Friches, lisières forestières, landes, clairières. Tous types de sol, optimum à l’étage montagnard. Chatons mâles pendants, apparaissant en fin d’automne, chatons femelles dressés, au printemps. Fruits, petites graines portant deux ailes latérales, réunies en cône pendant. Feuilles alternes, à limbe triangulaire, irrégulièrement dentées. Ecorce blanche, se détache en lanières.